L’origine du nom de La Bernerie-en-Retz est incertaine, pour certains le nom de La Bernerie-en-Retz serait issu d’un seigneur d’un nommé Bernier, marié à la fille du seigneur de Prigny, qui était drapier et tissait des draps appelés bernes ; pour d’autres, l’origine du nom proviendrait du mot « bornerie », endroit où sont enterrées les bornes d’amarrage.
La Bernerie-en-Retz possède un nom en gallo (langue de la haute bretagne), Bèrneriy, et un nom en breton, Kerverner-Raez.
C’est en 1863 que La Bernerie devient commune à part entière et se détache des Moutiers-en-Retz.
La découverte d’une source d’eau ferrugineuse censée avoir des propriétés curatives et le développement du tourisme feront de La Bernerie-en-Retz une station balnéaire renommée.
A son origine, la commune vit principalement de la pêche et de la culture des terres. Jusqu’en 1873, la commune de La Bernerie-en-Retz avait le monopole de la construction d’un bateau typique le « chatte », navire amphidrome qui a la particularité de pouvoir se déplacer en avant et en arrière de la même manière.
Par la suite, l’économie de La Bernerie-en-Retz sera principalement basée sur le tourisme avec la construction de nombreuses maisons de villégiature. La création en 1989 d’un bassin d’eau de mer a renforcé cette attractivité touristique en rendant possible, sans être tributaire des marées, la baignade et l’apprentissage de la voile en toute sécurité.
La Bernerie-en-Retz est un paradis naturel, terrain de jeu des familles et des pécheurs amateurs pour trouver palourdes, huitres, pétoncles, crevettes, crabes, …
La Bernerie-en-Retz est une commune active riche de son monde commercial, associatif, culturel et sportif avec 70 associations qui vivent et animent la commune.
Petite commune par sa surface de 6 km, ce sont 3500 habitants qui y vivent à l’année.
